🚩 138화. 여러분은 좌파세요? 우파세요? 저는...

2026. 4. 26.

나쁜 친구는 당장 끊어내야 하는 이유 (멘탈모델 12화)

오늘 글은 에프엔미디어 출판사의 <찰리 멍거 바이블>의 발췌 및 요약입니다. 원문은 가장 아래에서 볼 수 있습니다.

최근 나는 교훈적인 경험을 했습니다. 홍콩에 갔다가 집으로 막 돌아온 시점이었습니다.

홍콩 유명 학교의 교장이던 친구가 내게 책을 주었는데 스티븐 핑커(Steven Pinker)가 쓴 《언어본능》이었습니다.

핑커는 역사상 가장 위대한 의미론 학자인 노암 촘스키(Noam Chomsky)의 그늘에 가렸다가 뒤늦게 주목받은 의미론 교수입니다.

핑커는 인간의 언어 능력은 학습되는 것이 아니라 유전자 깊숙이 저장된 능력이라고 말합니다.

언어는 인간에게만 주어진 재능입니다. 그는 이 사실을 훌륭하게 입증합니다.

물론 촘스키도 이 사실을 이미 알고 있었습니다.

언어 능력 대부분이 인간 유전자에 들어 있다는 것을 모를 정도로 무지한 인물이 아니었으니까요.

그런데 촘스키는 인간의 언어 능력이 게놈에 저장되어 있다는 주장이 '아직 확실치 않다'는 견해를 가지고 있었습니다.

핑커는 말했습니다.

"아직 확실치 않다는 주장은 말도 안 됩니다!

언어 능력도 다른 모든 능력과 똑같은 방식으로 게놈에 저장되었습니다. 다윈의 자연 선택을 통해서 말이지요."

핑커의 말이 확실히 옳습니다. 우유부단한 촘스키의 태도는 다소 멍청해 보입니다.

촘스키 같은 천재가 왜 이렇게 명백한 오판을 했을까요?

그 이유는 매우 확실해보입니다.

촘스키는 열정적인 사상가였습니다. 그는 천재였지만 극단적인 평등주의 좌파였습니다.

핑커의 관점을 인정하면 그는 자신의 좌파 사상이 위협받는다고 생각했습니다.

촘스키의 사상적 편향이 판단에 영향을 준 것입니다.

여기서 우리는 교훈을 하나 얻게 됩니다.

사상이 촘스키 같은 천재도 바보로 만들 정도라면, 여러분과 나 같은 사람은 어떻겠습니까?

강력한 사상은 사람의 인식을 극단적으로 왜곡합니다.

그리스 관광객에게 총을 난사하면서 "알라는 위대하다!"라고 외치는 이슬람 원리주의자를 생각해보십시오.

사상은 인식을 끔찍하게 왜곡합니다.

젊은 시절부터 강력한 사상을 많이 받아들여 표현하고 다니면 그의 두뇌는 매우 나쁜 형태로 굳어버리게 됩니다.

워런 버핏에게도 매우 흥미로운 사례가 있습니다.

워런은 아버지를 무척 좋아했습니다. 실제로 훌륭한 분이었습니다.

그러나 워런의 아버지는 매우 강한 우파 사상가여서 당연히 다른 우파 사상가들과 어울렸습니다.

어린 시절 이런 모습을 본 워런은 사상이 위험하다고 판단했고 사상을 멀리해야겠다고 생각했습니다.

그래서 워런 버핏은 평생 사상을 멀리했습니다.

덕분에 그는 인식을 정확하게 유지할 수 있었습니다.

나는 똑같은 교훈을 다른 방식으로 얻었습니다.

나의 아버지는 사상을 몹시 싫어했습니다.

나는 아버지의 태도가 옳다고 판단했으므로 아버지를 모방하는 것으로 충분했습니다.

도넌(Robert Doman) 같은 우파나 네이더(Rallph Nader) 같은 좌파는 확실히 바보가 되었습니다.

이들은 맹렬한 사상이 미치는 영향을 보여주는 극단적인 사례입니다.

맹렬한 사상은 대개 설득되지 않고 주입되므로 매우 위험합니다.

그러므로 여러분은 강력한 사상에 대해 매우 조심해야 합니다.

정확성, 근면, 객관성을 지지하는 사상이라면 수용해도 좋습 니다.

그러나 최저 임금 인상이나 인하가 '절대적으로 옳다'고 확신하게 만드는 사상을 수용하면 여러분은 바보가 됩니다.

세상은 매우 복잡한 시스템입니다. 그리고 인생은 수많은 사람과 연결되어 있 습니다.

최저 임금을 인상하거나 인하하면 문명사회가 개선될지 모른다고 생각하는 정도라면 괜찮습니다.

어느 쪽을 선택해도 상관없습니다.

그러나 강력한 사상으로 그런 주제에 대해 철저하게 확신하면 그 사람의 사고 능력은 엉망이 됩니다.

그러므로 사상 탓에 인식이 왜곡되지 않도록 조심해야 합니다...원문 보기

“사람의 믿음을 건드리는 것은,

그 사람의 자존심과 지위, 힘을 건드리는 일이다.”

— 스티븐 핑커

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