돈과 부는 다릅니다.
돈은 우리가 부를 이전하는 방식입니다. 돈은 사회적 신용이며, 다른 사람의 시간에 대해 주고받는 신용과 부채를 나타냅니다.
내가 제대로 일을 하고 사회에 가치를 창출하면, 사회는 "고마워요. 당신이 과거에 해준 일에 대해 우리가 미래에 무언가를 갚을게요"라고 말하며 작은 IOU(빚문서)를 줍니다. 우리는 그것을 돈이라고 부릅니다.
하지만 부는 우리가 진짜로 원하는 것입니다.
부는 잠자는 동안에도 수익을 만들어내는 자산입니다. 예를 들어, 공장이나 로봇이 자동으로 제품을 만들어내는 것, 밤새 고객을 위해 작동하는 컴퓨터 프로그램, 은행에 예치되어 다른 자산이나 사업에 재투자되는 돈 등이 모두 부의 예입니다. 집조차도 부의 한 형태일 수 있습니다. 왜냐하면 그것을 임대할 수 있기 때문입니다. 다만, 주거용 부동산은 생산성이 낮을 수 있습니다.
그래서 제가 생각하는 부의 정의는, 결국 내가 잠자는 동안에도 수익을 창출할 수 있는 사업과 자산입니다.
사회는 자신이 원하는 것을 만들어내는 사람에게 보상을 줍니다. 하지만 사회는 아직 그것을 어떻게 만들어야 할지 모릅니다. 만약 알고 있다면, 이미 누구나 만들어내고 있을 것이고, 당신은 필요하지 않을 것입니다.
지금 당신의 집, 직장, 거리에서 볼 수 있는 거의 모든 것은 한때 ‘기술’이었습니다. 석유가 기술이던 시절이 있었고, 그로 인해 J.D. 록펠러가 부자가 되었습니다. 자동차가 기술이던 시절도 있었고, 그로 인해 헨리 포드가 부자가 되었습니다.
앨런 케이(정확히는 대니 힐리스)가 말했듯이, 기술이란 아직 완전히 작동하지 않는 것들의 집합입니다. 어떤 것이 완전히 작동하게 되면, 그것은 더 이상 기술이 아닙니다.
사회는 항상 새로운 것을 원합니다. 그래서 만약 당신이 부자가 되고 싶다면, 사회가 아직 어떻게 구하는지 모르는 동시에 곧 원하게 될 것을 찾아야 합니다. 그리고 그걸 당신이 자연스럽게, 자신의 역량과 기술 안에서 제공할 수 있는지를 고민해야 합니다.
그 다음에는 그걸 어떻게 확장할 것인지(스케일링)를 고민해야 합니다. 단 하나만 만든다고 부가 생기진 않습니다.
수천 개, 수십만 개, 수백만 개, 어쩌면 수십억 개를 만들어서 모두가 가질 수 있어야 합니다. 스티브 잡스(그리고 그의 팀)는 사회가 스마트폰을 원하게 될 거라는 것을 알아냈습니다. 주머니에 들어가는 컴퓨터, 전화 기능은 물론이고 그것의 수십 배 이상의 기능을 갖추고도 쉽게 사용할 수 있는 기기를 말이죠.
그들은 그것을 어떻게 만들지 알아냈고, 이어서 어떻게 대량 생산하고 확산할지도 알아냈습니다.
기술은 소비를 민주화하지만, 생산은 집중화시킵니다.
무슨 뜻이냐면, 누구나 기술 덕분에 좋은 제품과 서비스를 손쉽게 소비할 수 있게 되었지만, 그 제품이나 서비스를 만드는 쪽에서는 가장 뛰어난 단 한 사람이 전 세계를 상대로 제공하게 되는 구조가 된다는 뜻입니다.
즉, 어떤 분야에서 세계 최고인 사람은 모두를 위해 그것을 하게 되는 시대가 된 것입니다. 예를 들어, 최고의 앱 개발자는 전 세계 수백만 명이 사용하는 앱을 만들고, 최고의 콘텐츠 제작자는 수억 명이 그 콘텐츠를 소비합니다.
기술 덕분에 그런 규모의 도달이 가능해진 것이죠.
부, 돈, 지위 중에서 부를 추구하세요. 부란 당신이 자는 동안에도 수익을 창출하는 자산을 말합니다. 돈은 시간과 부를 주고받는 수단이며, 지위는 사회적 위계에서의 위치를 의미합니다.
지위 게임을 하는 사람들은 무시하세요. 그들은 부를 창출하려는 사람들을 공격함으로써 자신의 지위를 얻습니다.
시간을 팔아 부자가 될 수 없습니다. 재정적 자유를 얻기 위해서는 반드시 어떤 사업의 지분—즉, 소유권—을 가져야 합니다.
장기적인 게임을 장기적인 사람들과 함께 할 수 있는 산업을 선택하세요.
그리고 반복되는 게임을 하세요. 인생의 모든 보상—부, 관계, 지식—은 복리 효과에서 나옵니다.
판매하는 법을 배우고, 무언가를 만드는 법도 배우세요. 이 두 가지를 모두 할 수 있다면 누구도 당신을 막을 수 없게 됩니다.
특정 지식, 책임감, 그리고 영향력을 갖추세요. ‘특정 지식’은 훈련으로 얻을 수 없는 지식입니다. 사회가 당신을 훈련시킬 수 있다면, 다른 사람도 훈련시켜서 결국 당신을 대체할 수 있습니다.
특정 지식은 현재 유행하는 것이 아니라, 당신의 진정한 호기심과 열정을 추구하는 과정에서 발견됩니다.
특정 지식을 쌓는 일은 당신에게 놀이처럼 느껴지겠지만, 다른 사람들에게는 일처럼 보일 것입니다.
책임감을 받아들이고, 자신의 이름 아래에서 사업 리스크를 감수하세요. 사회는 당신에게 책임, 지분, 그리고 영향력을 보상으로 줄 것입니다.
코딩을 할 수 없다면, 책을 쓰고 블로그를 작성하거나, 비디오와 팟캐스트를 녹음하세요.
“비즈니스”라는 기술은 존재하지 않습니다. 비즈니스 잡지나 비즈니스 수업은 피하세요. 대신에 미시경제학, 게임 이론, 심리학, 설득, 윤리, 수학, 그리고 컴퓨터를 공부하세요.
최선을 다해 열심히 일하세요. 다만, 누구와 일하고 무엇을 하느냐가 얼마나 열심히 하느냐보다 더 중요하다는 사실을 잊지 마세요.
마침내 부자가 되었을 때, 당신은 그것이 처음부터 당신이 진정으로 추구했던 것이 아니었음을 깨닫게 될 것입니다. 하지만 그것은 또 다른 이야기입니다.
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