1 흑사병은 수억 명의 생명을 앗아갔지만 동시에 사회, 종교, 경제, 문화 전반에 걸쳐 강력한 변화의 촉매가 되었습니다.

2 쥐가 전염병 세균에 감염된 벼룩을 몸에 지닌 채 전세계를 항해하는 선박에 올라타면서 병을 퍼뜨렸습니다.

3 유럽에 새로운 부와 기회를 가져다주던 교역로가 흑사병을 퍼뜨리는 경로가 되었던 것이죠.

4 수많은 사람들이 죽자 사회는 점차 변화하기 시작했습니다.

5 일할 사람이 적어지면서 기존의 노동 시스템이 붕괴되었고, 노동자들은 대체할 수 없는 존재가 되어 더 높은 임금을 요구할 수 있었습니다.

6 지주들은 소유한 토지가 수요보다 많다는 사실에 당혹해하며 임대료를 낮춰야 했습니다.

7 살아남은 사람들의 생활 수준은 크게 향상되었고, 심지어 가장 가난한 이들도 더 높은 소득을 얻으며 사회적으로 상승할 수 있게 되었습니다.

8 이제 여유 자금을 가진 사람들을 위해 새로운 산업이 등장했고, 토지는 저렴해지고 노동력은 값비싸졌습니다.

9 노동력이 부족해지자 사람들은 농업의 효율을 높이기 위해 노동력을 절감할 수 있는 기술을 개발하게 되었습니다.

10 그 결과 사회는 전반적으로 더 평등한 방향으로 재편성되었습니다.

11 또 오랫동안 사회를 지배해 온 교회의 영향력이 흑사병으로 인해 약화되었습니다.

12 사람들은 자신들이 목격한 비극과 종교의 가르침을 조화시키기 어려워했습니다. 사제들과 종교 지도자들의 수가 급격히 줄었기 때문입니다.

13 이러한 문화적 공백 속에서 새로운 사상들이 등장하였고, 이는 르네상스로 이어졌습니다.

14 오랜 세월 정체되어 있던 유럽 문화는 교회의 힘이 약화되면서 과학기술의 눈부신 발전과 문학 및 시의 주제 변화라는 큰 변화를 맞이할 수 있었습니다.

15 또 흑사병은 여성들의 사회적 지위 향상에도 기여했습니다.

16 특히 양조업과 같은 산업 분야에 여성들이 진입하기 시작했고, 여성들은 결혼 시기도 점점 늦춰졌습니다.

17 의학 역시 변화를 맞이했습니다. 수 세기 동안 거의 발전이 없었던 의사들은 기존 개념들이 잘못되었음을 깨닫고, 관찰에 기반한 연구로 나아가기 시작했습니다.

18 흑사병은 사회 거의 모든 영역에서 변화를 일으키는 촉매 역할을 했습니다.

19 이러한 변화들이 언젠가는 일어났을 수도 있지만, 전염병은 그 속도를 높였습니다. 비극에서 회복한 유럽은 이전과는 전혀 다른 모습이었습니다.

20 이러한 변화는 방금 설명한 것처럼 거대한 사회 구조의 변화에만 해당되는 것이 아닙니다.

21 우리는 일상에서도 많은 작은 촉매들을 마주하게 됩니다.

22 계단을 오르며 숨이 찰 때 누군가는 운동을 결심하고, 생일을 맞아 커리어 전환을 시도할 수도 있으며, 건강에 이상이 생긴 이래로 더 나은 습관을 갖게 될 수도 있습니다.

23 많은 사람들에게 해고나 거절 같은 불쾌한 사건이 오히려 엄청난 개인적 성장의 촉매가 되기도 합니다... 자세히 보기