1 언어 역시 환경에 잘 적응하지 못하면 언어도 멸종합니다.

2 프랑스어는 자연 선택에서 성공한 언어 중 하나입니다.

3 프랑스어는 라틴어에서 진화했으며, 로망스어 계열로 분류됩니다. 이 언어의 뿌리는 매우 뛰어난 적응성을 지니고 있었습니다.

4 프랑스어는 진화하는 과정에서 접촉한 여러 언어로부터 단어를 흡수했습니다.

5 정복과 침략을 통해 프랑스어는 유럽 전역으로 확산되었고, 프랑스어의 확산은 언어 자체에 더 강한 환경적 압력을 가하게 되었습니다.

6 이 압력에 대응하는 과정에서 프랑스어는 현대적 형태로 정착하게 되었습니다.

7 첫째, 12세기경에는 파리 인근의 작가들이 더 넓은 독자층을 위해 방언적 특징을 제거하려는 노력을 기울였습니다.

8 둘째, 프랑스어가 범유럽적 비즈니스 언어로 자리 잡으면서 문법, 철자, 의미의 정확성이 발전했습니다.

9 셋째, 인쇄물의 수요 증가로 인해 간결한 문자 사용과 함께 명확한 기준을 갖추어야 했습니다.

10 오늘날에도 프랑스어 사전 편찬자들은 정기적으로 불필요한 단어를 정리하고 있습니다.

11 그런데 만약 미래의 프랑스어가 지금과는 너무 달라져서 우리가 이해할 수 없을 정도로 변한다면, 여전히 프랑스어로 보는게 맞을까요?

12 그래서 일부 사람들은 언어를 “순수하게” 유지하고 수세기 된 사용법과 일치시키도록 투쟁합니다.

13 이들은 언어 발전에 있어 상명하달식 접근법을 주장합니다.

14 반면 다른 이들은 변화와 혁신을 받아들이며, 이를 시대에 맞게 언어가 살아남는 방법으로 봅니다.

15 진화와 자연선택의 관점에서 보면, 진화를 엄격히 통제하려는 시도는 오히려 소멸을 막는 데 있어 잘못된 반응입니다.

16 언어가 적응하지 못하면 쓸모없게 되고, 쓸모없어지면 결국 소멸하게 됩니다... 자세히 보기

1 우리는 멸종의 정확한 원인을 특정할 수 없습니다.

2 요인은 언제나 복합적이고, 각 상황마다 고유하게 작용합니다. 우리는 결과를 통해 원인을 추론할 수 있을 뿐입니다.

3 또 멸종은 항상 급격하게 일어나는 것도 아닙니다. 수천 년에 걸쳐 점진적으로 진행되는 경우도 있습니다.

4 멸종의 첫 번째 이유를 추론해보자면 '경쟁으로 인한 멸종'입니다.

5 더 잘 적응한 경쟁자와 자원을 두고 싸워야 하는 종은 결국 사라집니다.

6 동일한 자원을 필요로 하는 두 종은 동일한 공간에서 공존할 수 없습니다.

7 외래종의 유입이 토착종의 멸종을 유발하기도 합니다.

8 토착종이 충분히 빠르게 적응하지 못하면 생존에 필요한 자원을 빼앗기게 됩니다.

9 두번째 주요 이유는 '환경의 변화'입니다.

10 이는 기후 변화, 산림 파괴, 화산 폭발 등 다양한 형태로 나타납니다. 이러한 변화는 생존 기반을 무너뜨릴 수 있습니다.

11 세번째 주요 이유는 '다른 종의 멸종'입니다.

12 생태계는 복잡하고 비선형적인 상호의존성으로 얽혀 있습니다.

13 한 종이 멸종하면, 그것과 연결된 다른 종들도 함께 영향을 받을 수 있습니다.

14 때로는 이 상호관계가 명확합니다. 먹이가 멸종하면, 포식자도 함께 사라집니다.

15 만약 포식자가 멸종하면, 그 먹이 동물은 개체 수가 폭발적으로 증가합니다.

16 하지만 먹이 동물이 포식자로서 다른 동물들을 과도하게 소비하고, 결국 그 하위 먹이종의 멸종을 초래할 수도 있습니다.

17 이런 식으로, 멸종의 원인과 결과는 쉽게 예측할 수 없습니다... 자세히 보기