🚩 상상도 못한 일을 대비하는 방법 (멘탈모델 34화)

feat. 안전마진 😉

2025. 9. 11.

나쁜 친구는 당장 끊어내야 하는 이유 (멘탈모델 12화)

안녕하세요 신재호입니다 🌠

오늘 주제는 <안전마진 Margin of Safety>입니다!

우리가 무언가를 설계하거나 투자할 때, 항상 예상대로 흘러가지는 않습니다.

작은 변수 하나가 전체 결과를 뒤흔들기도 하죠.

그래서 필요한 게 바로 안전마진입니다.

고속도로에서 앞차와 간격을 두는 것처럼, 시스템에도 여유 공간이 있어야 예기치 못한 충격을 흡수할 수 있습니다.

안전마진은 단순히 ‘낭비되는 여분’이 아니라, 불확실성을 견디게 하는 핵심 장치입니다.

이게 있느냐 없느냐가 위기에서 살아남을 수 있는지를 가릅니다.

오늘은 <안전마진이 왜 중요한지>와, <삶과 사업에서 안전마진을 어떻게 설계할 수 있을지>에 대해 이야기해보려 합니다.

그럼 시작합니다! 🎈

🔽🔽🔽 오늘 글 시작 🔽🔽🔽

🤿 오늘 주제 3줄 요약

1️⃣ 복잡하고 예측 불가능한 시스템에서는 극단적 상황과 실패의 비용을 고려한 안전 마진과 백업을 확보하는 것이 필요하다.

2️⃣ 안전 마진에 지나치게 의존하거나, 안전 마진을 과도하게 확보하면 위험 보상, 자원 낭비, 나태 등 부정적 효과를 초래할 수 있다.

3️⃣ 끊임없는 '학습'을 통해 개인적인 삶의 불확실성에 대비하는 안전 마진을 마련할 수 있다.

🪂 대가를 상상하고 적당한 낙하산을 고르기

1 복잡한 시스템과 상호작용할 때는 예상치 못한 일에 대비해야 합니다.

2 시스템이 항상 예상대로 작동하리라는 법은 없습니다.

3 따라서 시스템이 예측 불가능한 상황을 감당할 수 있도록 안전 마진이 필요합니다.

4 안전 마진은 혼잡한 고속도로에서 두 차량 사이에 두는 안전 거리와도 같습니다.

5 앞차와 간격을 충분히 둠으로써, 예상치 못한 상황이 발생했을 때 반응할 시간이 생깁니다.

6 평소에는 사용하지 않지만, 혼란스러운 상황에서는 안전을 유지하도록 해 줍니다.

7 엔지니어들은 평균이 아니라 극단적인 상황을 고려해 설계해야 한다는 사실을 잘 알고 있습니다.

8 다리 위를 하루 평균 5,000대의 차량이 건넌다고 해서, 정확히 그 정도만 감당할 수 있도록 설계하는 것은 위험합니다.

9 만약 특정 날에 버스나 트럭이 비정상적으로 많이 지나간다면 어떻게 될까요?

10 만약 강한 바람이 분다면? 혹은 큰 스포츠 경기가 열려 두 배나 많은 인파가 다리를 건너려 한다면?

11 10년 뒤 이 지역의 인구가 훨씬 늘어난다면?

12 다리를 설계하는 사람은 하루에 오천 대보다 훨씬 많은 차량이 건너더라도 버틸 수 있도록 충분한 안전 마진을 설정해야 합니다.

13 큰 안전 마진이 있다고 해서 실패의 가능성이 완전히 사라지는 것은 아니지만, 그 가능성을 크게 줄여줍니다.

14 이상적인 안전 마진을 계산할 때는 항상 실패의 대가가 얼마나 큰지 고려해야 합니다.

15 실패의 비용이 클수록 완충 장치는 더 커야 합니다.

16 백업을 통해서도 안전 마진을 만들 수 있습니다.

17 예비 부품, 예비 용량, 예비 하위 시스템이 안전 마진의 역할을 하며, 문제가 생겨도 시스템이 계속 작동할 수 있도록 합니다.

18 펜의 부품이 하나 부러진다면 큰 문제가 되지 않습니다. 하지만 비행기의 핵심 부품이 고장 나면 이야기는 전혀 다릅니다.

19 동네 가게에 가는 정도라면 휴대폰 하나만 챙겨도 충분합니다.

20 그러나 혼자 깊은 산속으로 하이킹을 간다면, 통신 수단을 여러 개 준비하는 편이 좋습니다... 자세히 보기

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복잡한 시스템은 언제나 예측할 수 없는 상황을 동반합니다.

그래서 안전 마진은 단순히 남는 자원이 아니라, 위기 속에서도 시스템이 무너지지 않고 버틸 수 있게 하는 핵심 자산입니다.

고속도로에서 두는 차간 거리나, 다리가 극단적인 상황에도 버틸 수 있도록 설계되는 여유가 모두 안전 마진이죠.

평소에는 필요 없어 보이지만, 갑작스러운 통행량 증가나 강풍, 혹은 인구 증가와 같은 변수 앞에서는 전체를 지켜내는 방어막이 됩니다.

비즈니스 세계에서도 마찬가지입니다.

현금 여유, 여분의 생산용량, 대체 공급망 등이 모두 안전 마진의 역할을 합니다.

중요한 것은 평균이 아니라 극단에 대비해야 한다는 사실입니다. 평균치만 보고 계획을 세우면, 단 한 번의 예외적인 사건으로 조직 전체가 무너질 수 있습니다.

그리고 안전 마진, 백업은 단순한 중복이 아니라 다양성을 의미합니다.

공급업체, 기술 스택, 지역 등을 다양화해야 실제 복원력이 생깁니다.

🚘 이럴 거면 안전 벨트가 있을 필요가 없잖아?

1 그렇다고 안전 마진을 무조건적으로 신뢰해서는 안 됩니다.

2 지나친 자신감으로 인해 무모해지면 이점이 사라집니다.

3 인간 사회의 시스템에서는 안전 마진이나 백업이 너무 많을 경우 ‘위험 보상(risk compensation)’이 발생할 수 있습니다.

4 안전벨트를 매야 한다는 사실은 누구나 알고 있습니다.

5 하지만 일부 연구는 사람들이 안전벨트 때문에 운전을 덜 조심하게 되며, 그 결과 보행자와 동승자가 더 큰 위험에 노출된다고 주장합니다.

6 안전 마진이 있다는 사실 때문에 사람들이 행동을 바꾸면, 그 혜택이 줄어들거나 아예 사라질 수 있습니다.

7 지각을 피하기 위해 시계를 일부러 15분 빠르게 맞춰두는 것을 생각해보세요.

8 만약 시계를 조금 빨리 맞춰놓았다는 사실을 기억하고 15분 더해 계산하면 아무런 도움이 되지 않습니다.

9 또 안전 마진은 우리를 지나치게 조심스럽게 만들 수도 있습니다.

10 우리가 직면하는 모든 상황이 다리 건설처럼 “버티거나 무너지거나” 식의 생사가 달린 문제가 아닙니다.

11 불편한 것과 치명적인 것은 분명히 다릅니다.

12 대부분의 시스템은 한두 시간 멈춰도 큰 문제가 되지 않습니다.

13 우리의 몸은 며칠간 음식이나 물이 없어도 버틸 수 있습니다. 대부분의 기업도 일정 기간 수익 없이 운영될 수 있습니다.

14 안전 마진을 과도하게 두면 자원이 낭비될 뿐만 아니라 경쟁력을 잃을 위험도 있습니다.

15 실패가 불가능하다고 믿는 순간, 우리는 나태해집니다... 자세히 보기

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지각을 피하려고 시계를 일부러 빠르게 맞춰도 그 사실을 기억하고 행동하면 효과가 사라지듯, 안전 마진을 인지하는 순간 사람들의 행동은 바뀝니다.

더 신중해지는 대신 오히려 방심하거나, 지나치게 조심스러워져 자원을 과잉 투입하게 됩니다.

문제는 우리가 직면하는 대부분의 상황이 다리 붕괴처럼 생사가 걸린 사안이 아니라는 점입니다.

기업이 며칠 매출이 줄거나 프로젝트가 몇 시간 늦는다고 해서 치명적인 실패로 이어지지는 않습니다.

따라서 안전 마진은 균형이 중요합니다.

불필요하게 큰 완충 장치는 비용과 경쟁력을 동시에 갉아먹습니다.

핵심은 리스크의 성격을 구분하고, 진짜 치명적인 실패에만 안전 장치를 두는 것입니다.

그래야만 안전 마진이 단순한 보험이 아니라, 조직을 날카롭게 유지하면서도 위기에 흔들리지 않는 전략적 자산으로 작동할 수 있습니다.

🧑🏻‍🚀 우주에서는 어떤 일이 벌어질지 모르니까

1 세상일은 언제든 어긋날 수 있으며, 개인의 삶에도 안전 마진이 필요합니다.

2 개인 차원에서 안전 마진을 마련해놓는 한 가지 방법은 ‘학습’입니다.

3 우리가 더 많이 배울수록 사각지대가 줄어듭니다. 모든 실수의 근원은 사각지대입니다.

4 당장 필요한 것 이상으로 배우는 것은 비효율적으로 보일 수 있습니다.

5 그러나 그만큼 사각지대가 줄어드는 것은 그 자체로 안전 마진을 제공해줍니다.

6 우주비행사는 자신이 당장 써야하는 지식보다 훨씬 많은 지식을 갖춰야 하는 대표적인 직업입니다.

7 『An Astronaut's Guide to Life on Earth』에서 크리스 해드필드는 우주비행사들이 어떻게, 그리고 왜 가능한 한 많은 것을 배우는지를 설명합니다.

8 해드필드는 “아무리 유능하고 경험이 풍부해도, 모든 우주비행사는 본질적으로 영원한 학생이다”라고 말합니다.

9 그들은 필요한 지식에서 멈추지 않고, 모든 상황에 대비하기 위해 학습을 이어갑니다.

10 또한 그들은 “최악을 상상하며 부정적인 면을 바라보도록 훈련받는다”고 합니다.

11 해드필드는 자신의 발전에 대해 이렇게 말합니다. “시간이 지나면서 나는 문제를 예상하는 법을 배웠고, 또 위기 상황에서 효과적으로 대응하는 방법도 배웠다.”

12 또 “당신이 아는 것이 많을수록, 그리고 환경에 대한 감각이 예리할수록, 마지막 순간까지 맞서 싸울 수 있는 준비가 잘 되어 있는 것입니다.”

13 “시간이 있다면 미래를 준비하는데 쓰세요.... 실제로 필요하지 않을 몇 가지를 배우게 될 수도 있지만, 필요한데 어디서 시작해야 할지 모르는 상황보다는 훨씬 낫습니다.”...자세히 보기

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우리는 언제든 예상치 못한 상황을 맞이할 수 있습니다.

그렇기에 개인의 삶에도 안전 마진이 필요합니다.

안전 마진을 마련하는 가장 효과적인 방법은 ‘학습’입니다.

지금 당장 쓰이지 않을 지식을 배우는 일이 비효율적으로 보일 수 있지만, 이는 사각지대를 줄이고 위기 대응력을 높여줍니다.

우주비행사들이야말로 실제로 필요하지 않을 지식까지 습득하려 애씁니다.

그들은 최악의 상황을 가정하고 위기에 대응할 준비를 갖추며, 이를 통해 끝까지 버틸 수 있는 힘을 기릅니다.

결국 학습은 단순히 성장을 위한 행위가 아니라, 예측 불가능한 미래를 견딜 수 있게 해주는 안전 장치입니다.

시간이 있을 때마다 배우고 준비하는 것이야말로 가장 확실한 자기 방어의 방법입니다.

"전문가들은 ‘가벼운 무작위성’에는 대비하지만, ‘거친 무작위성’은 오해합니다.

그들은 평균에만 신경쓰고 특이값(outliers)을 간과합니다.

따라서 그들은 일관되게, 예측 가능하게, 파국적 위험을 과소평가합니다."

- 제임스 글리크

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